Internationale prijs voor Femmes for Freedom

Onze directeur en oprichter Shirin Musa is een van de winnaars van de Global Leadership Awards van Vital Voices in New York, in The Perelman Performing Arts Center, op 23 april. Zij ontvangt de prijs in de categorie mensenrechten.

Deze prestigieuze prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan zes vrouwen van over de hele wereld die zich inzetten voor verandering. Shirin is een van hen en bovendien de eerste Nederlandse die deze eer ontvangt. 

Volgens Vital Voices ontvangt Shirin deze prijs vanwege haar moedige en baanbrekende leiderschap voor vrouwenrechten. Onder haar leiding heeft het werk geleid tot nieuwe wetgeving, beleid en bescherming voor vrouwen die te maken hebben met geweld, in Nederland en daarbuiten. Zij introduceerde het concept huwelijkse gevangenschap, een situatie die zij zelf heeft doorleefd, waarbij een vrouw niet uit een religieus of buitenlands huwelijk kan stappen. Kort nadat zij zelf uit deze situatie wist te komen, richtte zij Femmes for Freedom op om zich in te zetten voor structurele verandering.

Onder haar leiding zijn historische juridische doorbraken gerealiseerd, waaronder meerdere wetten die schadelijke praktijken strafbaar stellen en de bescherming van vrouwen versterken, in het bijzonder voor bi-culturele, migranten en vluchtelingenvrouwen.

Deze prijs onderstreept onze impact in binnen- en buitenland, met als belangrijke mijlpaal de erkenning van huwelijkse gevangenschap in de Nederlandse wet.

De jaarlijkse Global Leadership Awards brengen wereldleiders, filantropen en changemakers samen om vrouwen te eren die wereldwijd impact maken. Onder de andere winnaars van 2026 bevinden zich onder meer Dame Donna Langley, Susie Wolff, Tracy Chou, Seyi Akiwowo en Farwiza Farhan. De ceremonie kent een bijzondere bijdrage van Hillary Rodham Clinton, medeoprichter van Vital Voices en voormalig minister van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten.

Shirin voelt zich diep vereerd, maar ziet dit nadrukkelijk niet als een individuele prijs. Dit is het resultaat van collectieve inzet. Daarom draagt zij deze award op aan het hele team van Femmes for Freedom: aan alle collega’s, oud-medewerkers, vrijwilligers, bestuurders, partners en bondgenoten die zich de afgelopen jaren hebben ingezet voor vrijheid, veiligheid en waardigheid. Dit werk bestaat bij de gratie van jullie kennis, betrokkenheid en doorzettingsvermogen.

Shirin zal bij de prijsuitreiking aanwezig zijn samen met onder anderen Mup Maessen, die zich dertien jaar lang als jurist vrijwillig en met hart en ziel heeft ingezet voor Femmes for Freedom. Zonder haar zou Femmes for Freedom niet staan waar we vandaag staan.

Maar bovenal is deze prijs voor de meisjes en vrouwen zelf en voor hun fundamentele mensenrechten. Voor de vrouwen die, vaak buiten het zicht en onder grote druk, samen met ons hebben gestreden voor hun rechten. Vrouwen die hun stem hebben laten horen, die zich niet hebben neergelegd bij onrecht, en die ieder op hun eigen manier hebben bijgedragen aan echte verandering. We noemen geen namen, maar we denken aan hen allemaal. Aan Sadaf. Aan Yasmeen. Aan Nadia. Aan Sarah en aan zovelen anderen.

Zonder hun moed, vertrouwen en vastberadenheid was dit werk er niet geweest.

Deze award is een erkenning van wat we samen hebben bereikt. En tegelijk een aansporing om door te gaan. Voor vrijheid, veiligheid en waardigheid. Overal.